Liebe Freunde, liebe Mitbürger,
Ihnen allen, besonders aber Ihren Kindern und Enkeln einen schönen Nikolaustag! Nikolaus von Myra ist ein wahrhaft europäischer Heiliger. Er lebte und wirkte im späten dritten und frühen vierten Jahrhundert in der kleinasiatischen Region Lykien (heute zur Türkei gehörend) und wird sowohl in der West- als auch in der Ostkirche verehrt.
Ein Kranz von liebevollen Legenden umgibt die historische Gestalt des Bischofs von Myra. Am bekanntesten dürfte die Geschichte sein, wie Nikolaus heimlich nachts drei Mädchen mit Goldklumpen beschenkte, ihnen so zur Aussteuer verhalf und sie dadurch vor der Prostitution bewahrte. Eine andere Legende berichtet, wie Nikolaus seine Bischofsstadt Myra vor einer Hungersnot bewahrte, indem er den Kapitän überzeugte, einen Teil der für den Kaiser bestimmten Getreideladung den hungernden Bürgern von Myra zu überlassen. Als das Schiff später Konstantinopel erreichte, stellte man fest, dass kein Gramm fehlte.
Diese Geschichten machten Nikolaus zum heutigen Geschenkebringer und großen Freund der Kinder, was im Brauchtum zahlreicher europäischer Länder auf unterschiedliche Weise begangen wird. Bewahren wir uns diese schönen Bräuche der Vorweihnachtszeit und bewahren wir damit einen Teil unserer Volkskultur und Identität gegen alle Versuche sie zu „canceln“.
Das Brauchtum des Nikolaustages ist übrigens ein Paradebeispiel für die Einheit und Vielfalt Europas: Es gibt eine gemeinsame kulturelle Grundlage, die aber lokal und regional ganz unterschiedlich gelebt wird. Wir müssen diese europäischen Gemeinsamkeiten wiederentdecken, ebenso wie wir deren vielfältige Ausprägungen achten und respektieren müssen.
Abschließen möchte ich mit einer Bitte um das Gebet für den Frieden zwischen Ost und West. Wie oben erwähnt gehört Nikolaus zu den wenigen Heiligen, die im lateinsch-westlichen wie auch im orthodoxen Kulturkreis gleichermaßen geschätzt und verehrt wird. Bitten wir daher gerade am heutigen Tag darum, dass diese beiden Kulturkreise, zwischen die derzeit ein Keil getrieben ist, wieder in wechselseitigem Respekt zueinander finden!
Mit den besten Wünschen um einen schönen Tag für Sie und Ihre Familien grüßt Sie
Ihr
Joachim Kuhs